Desabastecimiento en el ISSS: la política «Prohibido decir no hay»

En septiembre de 2026, el Instituto Salvadoreño del Seguro Social (ISSS) aprobó una política institucional con un nombre poco habitual: «Prohibido decir no hay»¹. Va dirigida al personal de farmacia y de logística interna, y la firmaron los gerentes de Salud y de Logística y el jefe de la Oficina para la Defensa de los Derechos de los Afiliados, con la aprobación de la directora general¹. Su objetivo declarado es «garantizar el abastecimiento oportuno de medicamentos a los usuarios» y mejorar los procesos de Farmacia y Logística¹. Buena parte de lo que trascendió del documento regula lo que el personal puede decirle al paciente¹.

Qué prohíbe la política del ISSS

Según el documento citado por Radio YSUCA, el personal que atiende al público no puede usar frases como «no hay medicamentos o insumos», «no es nuestra culpa», «tiene que esperar», «es culpa del proveedor», «no sabemos cuándo ingresará el medicamento», «no hemos comprado» o «no han autorizado la compra del medicamento»¹. A cambio, recomienda «tiene razón», «comprendo» y «permítame ayudarle con otra alternativa»¹.

• Un equipo resolutor dará seguimiento a los medicamentos pendientes, que deberían entregarse en un plazo de 24 a 72 horas¹.
• El caso se cierra si el paciente no retira el medicamento en 72 horas, si no se le localiza tras al menos dos intentos o si confirmó que lo retiraría y no se presentó¹.
• El incumplimiento acarrea medidas disciplinarias no especificadas, y la política se revisará como mínimo cada dos años¹.

Según la nota de YSUCA, la política no detalla procedimientos de compra, proveedores ni inventarios: se centra en la comunicación con el afiliado y el seguimiento de pendientes. El propio documento fija como meta reducir las quejas por falta de medicamentos en las farmacias del Seguro Social¹.

Lo que denuncian los pacientes crónicos

La política llega después de meses de quejas públicas. En abril, pacientes con diabetes dijeron a YSUCA que llevaban hasta tres meses sin metformina; en el Hospital San Juan de Dios de San Miguel, hasta dos meses sin su tratamiento para la ansiedad, y en Cojutepeque y San Rafael solo recibían parte de lo recetado². En marzo se denunció falta de insulina y aspirina en la clínica del ISSS de El Sitio del Niño, en San Juan Opico⁵. En enero, la lista incluía irbesartán, multivitaminas, aspirina, vitamina D y Exforge (amlodipino/valsartán)⁶. Un paciente con Parkinson relató dos meses sin su medicamento, que en farmacias privadas cuesta entre 25 y 26 dólares⁷, y pacientes en hemodiálisis del ISSS denunciaron falta de antihipertensivos, calcio y hierro⁸.

Ante los faltantes, el Sindicato de Médicos Trabajadores del ISSS (SIMETRISSS) entrega gratuitamente al menos 60 tipos de medicamentos, entre ellos ácido acetilsalicílico, sertralina, levetiracetam, bisoprolol y sacubitrilo/valsartán⁴.

Los faltantes conviven con recortes de personal. En enero, YSUCA recogió que cerca de 2,000 trabajadores del Hospital Rosales fueron despedidos el 23 de diciembre y que, según un comité de trabajadores del ISSS, en el Seguro Social hubo unos 150 despidos en diciembre y más de 1,000 durante 2025⁶. En la unidad de hemodiálisis de la Ciudadela Monserrat, con unas 80 máquinas y cuatro turnos, los pacientes describen saturación del personal además de la falta de medicamentos⁸.

El caso del doctor Rafael Aguirre

Rafael Aguirre, médico del ISSS y secretario general de SIMETRISSS, entrega medicamentos a sus pacientes: según dijo a YSUCA, cerca del 30 % los compra y el 70 % son donados³. Afirma que antes había entre 10 y 15 faltantes y ahora entre 35 y 50, y que en 2023 llegaron a faltar hasta 80 medicamentos³. Tras sus denuncias, enfrenta un proceso de destitución «sin responsabilidad patronal» con base en la Ley del Servicio Civil³. El Colegio Médico de El Salvador expresó su solidaridad y pidió que «cese la persecución» y que se investigue de forma objetiva⁹.

Aguirre dice atender a más de 350 pacientes al mes y que cerca del 45 % de los medicamentos donados que entrega proviene de colegas vinculados al Colegio Médico³. Sostiene que sus declaraciones las hizo como dirigente sindical y que el proceso en su contra vulnera el debido proceso y el fuero sindical³.

Por qué importa la continuidad del tratamiento

Cada interrupción tiene un costo clínico medible. En un metaanálisis de 44 estudios con casi dos millones de participantes, la buena adherencia a los antihipertensivos se asoció a un riesgo relativo de enfermedad cardiovascular de 0,81 y de mortalidad por cualquier causa de 0,71, frente a la mala adherencia¹⁰. Y cuando el sistema público falla, el paciente paga de su bolsillo: en América Latina, el gasto directo en medicamentos es regresivo y golpea más a los hogares pobres¹¹. En la encuesta de la UCA de junio de 2026, el deterioro del sistema público, los despidos y el desabastecimiento aparecieron entre las preocupaciones de la población¹².

Para el médico, la recomendación práctica es documentar en el expediente cada falta de medicamento, valorar alternativas terapéuticas disponibles en la red y orientar al paciente para que no suspenda el tratamiento por su cuenta.